在上海繁华的都市脉络中，隐藏着一条承载着厚重历史与文化底蕴的街道——望平街，这条看似平凡的小马路，却在中国新闻史上留下了不可磨灭的印记，见证了中国近代报业的兴衰沉浮，是上海作为东方大都会文化传承与创新的重要象征。
望平街南起福州路，北到南京东路，长 306 米，宽约 10 米，如今是山东中路的一段，它于 19 世纪 50 年代后期辟筑，1865 年铺设碎石路面，最初名为山东路，后又名望平街，早期这里便是上海新闻报纸业迅速发展的缩影，1872 年 4 月 30 日，英商美查等人在望平街汉口路口创办了《申报》，这是中国历史最悠久、影响最大的一份综合性中文报纸，开启了中国近代报业的新纪元。
随后，望平街上的报馆如雨后春笋般涌现，1893 年 2 月，美商丹福士在汉口路望平街东创设《新闻报》，与申报馆衡宇相望；1899 年，国人汪康年等创办的《中外日报》迁至望平街近福州路处；1904 年，狄楚青在福州路望平街口创办《时报》，望平街报业初具规模，还有《神州日报》《时事新报》《民国日报》等数十家报馆或批销处在此聚集，马路两侧报馆鳞次栉比，报贩吆喝声此起彼伏，望平街成为与伦敦舰队街齐名的报馆一条街。
望平街不仅汇聚了众多报馆，更是那个时代思想文化交流碰撞的舞台，辛亥革命时期，望平街是上海的新闻发布中心，1911 年 10 月 10 日武昌起义爆发，次日《民立报》就以头号字体刊出专电，报告这一振奋人心的消息，其他报馆也纷纷跟进，及时传播新闻，加印“号外”，让上海市民第一时间了解到革命的最新动态，极大地鼓舞了民众的革命热情。
好景不长，随着时代的发展变迁，1937 年后，一些报馆歇业或迁往内地，1941 年 12 月太平洋战争爆发后，《申报》《新闻报》经营权被劫夺，望平街报业市场一落千丈，抗战胜利后，虽然停刊和内迁的报纸纷纷复业和回迁，但望平街短小狭窄的街面已经无法容纳，许多报馆另觅新址，望平街的报业难以重振雄风。
尽管望平街的报业辉煌不再，但它的历史意义和文化价值却永远不会被磨灭，如今，望平街以“新闻历史文化街区”的崭新面貌归来，成为了人们了解上海报业历史、感受海派文化的重要窗口，在这里，人们可以通过各种展览、互动装置等，深入了解望平街的历史变迁和报业发展故事，仿佛穿越时空，回到那个纸媒兴盛的时代。