类风湿关节炎（Rheumatoid Arthritis, RA）是一种常见的慢性自身免疫性疾病，它不仅影响关节，还可能对全身多个系统造成损害，类风湿关节炎的主要特征是关节滑膜炎症，这种炎症持续存在会导致关节软骨和骨破坏，最终可能导致关节畸形和功能丧失，以下从定义、症状、病因、诊断方法、治疗手段及预防措施等方面对类风湿关节炎进行详细解析。
定义
类风湿关节炎并非由细菌或病毒感染引起，而是一种自身免疫反应，在这种状态下，免疫系统错误地攻击自身组织，尤其是关节的滑膜组织，尽管无法根治，规范化治疗可以显著减轻症状，提高生活质量，并降低致残率。
症状
类风湿关节炎的症状多样，早期表现包括晨僵、关节肿胀、疼痛等，患者通常会在早晨起床后感到关节僵硬，这种僵硬感可持续数小时，随着病情进展，可能会出现发热、疲劳无力、体重减轻等全身症状，关节症状逐渐加重，导致活动受限，甚至关节畸形。
病因
类风湿关节炎的确切病因尚不完全清楚，但研究表明，遗传、环境和激素因素都可能与其发病有关，研究发现，某些基因变异可能增加患类风湿关节炎的风险，吸烟被认为是一个重要的环境风险因素，可显著增加患病几率。
诊断方法
诊断类风湿关节炎通常需要综合考虑患者的临床表现、实验室检查和影像学检查，临床表现主要包括关节症状和体征，如晨僵、关节肿胀等，实验室检查中，血常规、C反应蛋白（CRP）和类风湿因子（RF）等指标有助于评估疾病的活动度，影像学检查，如X线、超声波和MRI，可以帮助医生观察关节内部的病变情况。
治疗手段
类风湿关节炎的治疗目标是控制症状、减缓疾病进展，并尽可能恢复患者的生活质量，治疗方法主要包括药物治疗、物理治疗和手术治疗，药物治疗是主要手段，常用药物包括非甾体抗炎药（NSAIDs）、糖皮质激素和疾病修饰抗风湿药（DMARDs），生物制剂，如肿瘤坏死因子（TNF）抑制剂，也是治疗类风湿关节炎的有效药物之一。
预防措施
虽然类风湿关节炎无法完全预防，但采取一些措施可以降低患病风险，保持健康的生活方式，包括均衡饮食、适量运动和避免吸烟，都有助于减少患病风险，对于有家族史的人群，定期进行体检和早期筛查也非常重要。
类风湿关节炎是一种复杂的慢性疾病，其管理需要综合多种策略，通过及时诊断和积极治疗，大多数患者可以有效控制症状，保持较高的生活质量，社会和个人层面的预防措施也是减少疾病负担的重要环节。