为什么大理市仅仅是个县级市
因为大理市是大理白族自治州所辖县级市，是大理白族自治州首府所在地，而大理白族自治州是地级市。
大理市，是大理白族自治州的首府，地处云南省西部，云贵高原上的洱海平原，苍山之麓，洱海之滨，是古代南诏国和大理国的都城，作为古代云南地区的政治、经济和文化中心，时间长达五百余年。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，大理市常住人口为771128人。
大理白族自治州，首府驻大理市，是云南的16个地级行政区之一，地处云南省中部偏西，海拔2090米，东邻楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市。地跨东经98°52′～101°03′，北纬24°41′～26°42′之间，东巡洱海，西及点苍山脉。总面积29459平方千米。
大理原来叫什么名
大理最早名称：是西汉时期，叫叶榆，而且由叶榆（今大理市）、云南（今祥云县）、邪龙（今巍山、南涧、漾鼻三县）、比苏（今云龙县）四县组成。
到三国时期，今云南、贵州、四川统称南中。
到南北朝时期：东河阳（今大理市凤仪镇）、叶榆（今大理市喜洲镇）属东河阳郡。
隋唐时期，大理属于昆州管辖。
但唐朝初期，洱海周边出现许多部落：波州（今祥云），蒙舍州、阳瓜州、沙壶州在今巍山、南涧一带，河东州（今大理市凤仪镇），越析州（宾川县），浪穹州、邓赕州在今洱源县。
到公元7世纪中叶，洱海地区形成六诏：蒙舍诏（今巍山，又称南诏），蒙巂诏（今漾鼻县），施浪诏（今洱源县三营镇），浪穹诏（今洱源县），邓赕诏（今洱源县邓川镇），越析诏（今宾川县）。后被南诏统一，因此，南诏是大理的洱海周边第一个统一的地方政权。
南诏后期，出现几个短暂的王朝：南诏权臣郑买嗣篡位，建立大长和国；权臣杨干贞灭大长和国，扶持青平官赵善政，建立大天兴国。才过10个月，杨干贞自立为王，建立大义宁国。
直到后晋通海节度使段思平，推翻大义宁国，建立大理国，此后，大理就正式延用至今。
大理属于哪个市
大理全称大理白族自治州，州府驻地大理市。滇西区域中心城市，四线城市。大理的国际化、城市化和移民化程度极高，经济水平低和旅游收入高并存，属于滇西北三州一市旅游业畸形发展的代表之一，2018年一季度房价超越省会昆明。但是同时，大理又是滇西发展最快的城市，未来泛亚铁路西线网络枢纽。随着今年起泛亚铁路网建设速度爆炸式增长，预计可以在5年内抢通西部南线（大临清铁路）。大理机遇与城市顽疾并存，但是一切都在慢慢变好。
大理以前是一个国家吗
大理国是中国历史上由白族在中国西南边陲一带建立的政权。
公元937年，后晋通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国，定都羊苴咩城（今云南大理），国号“大理”，史称“前理”，疆域覆盖今中国云南、贵州、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。公元1095年，宰相高升泰篡位，改国号“大中”，翌年薨逝归政段正淳，史称“后理”。公元1253年，大理国被蒙古帝国所灭，原大理国君段兴智被任命为大理世袭总管。