在瑜伽的广阔领域中，阿斯汤加瑜伽以其独特的魅力和深厚的文化底蕴，吸引了无数追求身心平衡与健康的人们，这种古老的瑜伽流派，不仅承载着千年的智慧与传承，更在现代社会中焕发出新的活力，成为众多瑜伽爱好者心中的瑰宝。
历史渊源
阿斯汤加瑜伽的历史可以追溯到古代印度，它最早可追溯到一本由圣哲瓦玛塔瑞斯记录的古典文献《瑜伽合集》，这部文献包含了哈他瑜伽的韵文选集，描述了各种体式的组合以及串联体位、凝视法、收束法、契合法和哲理的学说，后来，上世纪初隐居于深山中的拉玛·莫汉·布茹阿玛查瑞将这个古老的传统传授给“现代瑜伽之父”克里希那玛查亚，再后来，克里希那玛查亚的学生帕塔比·乔伊斯根据上师的教学创建并完善了阿斯汤加瑜伽，并将其推广到西方，使之成为风靡全球的瑜伽体系之一。
核心特点
- 体式序列固定：阿斯汤加有一套固定的动作顺序，通常从太阳祷告A和B开始，中间有大量的站立体式、坐立体式和手臂支撑体式，最后以倒立和结束放松姿势结束。
- 强调呼吸与动作的配合：其重视呼吸和动作的联系，通过乌加依呼吸法（Ujjayi Breath）来配合体式的流动，吸气时伸展身体，呼气时收缩或弯曲身体，让每个动作都伴随着特定的呼吸节奏。
- 凝视点的使用：在练习过程中，要求习练者保持特定的凝视点（Drishti），这有助于集中注意力、增强专注力和内心的平静。
- 收束法的运用：包括会阴收束法（Mula Bandha）、腹根收束法（Uddiyana Bandha）和喉咙收束法（Jalandhara Bandha）等，这些收束法可以帮助控制身体的肌肉、能量的流动以及呼吸的节奏。
练习益处
- 身体层面：能增强肌肉力量和柔韧性，改善身体的平衡能力、协调能力和稳定性，在阿斯汤加的一些站立前屈、后弯和扭转体式中，需要肌肉的收缩与伸展来维持姿势，长期练习可以使肌肉更加紧实有力，身体的柔韧性也得到提高，促进血液循环，加速新陈代谢，帮助身体排除毒素和废物，使身体各器官得到更好的滋养和修复，还能调节内分泌系统，改善身体的激素分泌水平，对于缓解内分泌失调引起的一些问题有一定的帮助。
- 心理层面：有助于减轻压力、焦虑和抑郁情绪，让人的内心更加平静、安宁，在专注于体式和呼吸的练习过程中，人们能够暂时忘却外界的烦恼和压力，将注意力集中在当下的身体感受上，从而达到身心放松的效果，通过不断地挑战自我、突破极限，还可以增强自信心和意志力，培养积极向上的生活态度。
不同系列介绍
- 初级系列：又称为“瑜伽疗法”，目的是重新调整脊柱，排毒，并增强力量、灵活性和耐力，这个系列大约有75个姿势，需要一个半小时到两个小时才能完成。
- 中级系列：意思是神经系统净化，它能净化和加强神经系统和全身的微妙能量通道，只有在学生掌握了初级系列后才会引入。
- 高级系列：被称为Sthira Bhaga，意思是神圣的稳定，这些系列强调高难度的手臂平衡，只适合极其高级的学生，很少有学生练习超过第二个系列。
注意事项
- 循序渐进：由于阿斯汤加瑜伽的强度较大且体式复杂，初学者应从基础的体式开始练习，逐渐增加难度和强度，不要急于求成，避免过度拉伸或扭伤身体，可以先从每周练习2-3次开始，每次练习时间控制在1小时左右，随着身体的适应和进步，再逐渐增加练习的频率和时长。
- 正确呼吸：掌握正确的呼吸方法是阿斯汤加练习的关键，要注意呼吸的深度和节奏，避免憋气或呼吸过快，如果在练习过程中感到呼吸困难或头晕，应立即停止练习，休息片刻后再继续，可以通过专门的呼吸练习来提高呼吸技巧，如每天进行5-10分钟的乌加依呼吸法练习。
- 遵循指导：如果是在瑜伽馆跟随老师练习，要听从老师的指导和纠正，不要擅自改变体式或动作的顺序，老师具有丰富的经验和专业知识，能够帮助你更好地理解阿斯汤加的练习要点，避免错误的练习导致受伤，如果是在家自行练习，也可以通过观看专业的教学视频或阅读相关书籍来学习正确的练习方法，但同样需要注意动作的准确性和安全性。
- 热身充分：在正式练习之前，一定要进行充分的热身活动，如简单的伸展运动、关节活动等，以帮助身体预热，减少受伤的风险，特别是在寒冷的环境中练习，热身环节更为重要，可以在热身过程中加入一些轻松的动态拉伸动作，如猫牛式、下犬式的变化等。
- 注意身体状况：如果身体有伤痛或疾病，如腰部、颈部、膝盖等问题，或者处于怀孕、经期等特殊时期，应该在医生的建议下决定是否适合练习阿斯汤加瑜伽，某些体式可能需要根据自身的身体状况进行调整或避免，以确保安全，孕妇应避免腹部挤压和过度伸展的体式；腰部有伤的人要避免过度后弯的体式。