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肾脏，作为人体的重要器官之一，承担着多种关键功能，在维持人体健康和稳定方面发挥着不可替代的作用，它不仅负责排泄体内的代谢废物和多余水分，还参与调节水盐代谢、酸碱平衡，以及分泌多种重要的激素，为身体的正常运作提供了坚实的基础。
肾脏的基本结构与功能单位
人的肾脏位于腰部脊柱两侧，左右各一，外形类似蚕豆，每个肾脏长约10-12厘米，宽5-6厘米，厚3-4厘米，重量约120-150克，肾脏由外层的肾皮质和内层的肾髓质组成，肾皮质含有许多肾小球（也称肾小体），而肾髓质则包含大量的肾小管，这些结构共同构成了肾脏的基本功能单位——肾单位，每个肾脏大约包含100万个肾单位，它们协同工作，完成肾脏的各项生理功能。
肾脏的主要生理功能
（一）排泄代谢废物和毒物
肾脏通过生成尿液，将体内产生的代谢废物如尿素、肌酐、尿酸等，以及多余的水分和无机盐排出体外，从而净化血液，这一过程对于维持内环境的稳定至关重要，能够防止代谢废物在体内堆积，避免对身体造成损害，当摄入过多蛋白质时，肾脏会过滤出多余的氨基酸代谢产物，并通过尿液排出，以保持体内的氮平衡。
（二）调节水盐代谢
肾脏能够精确地调节人体的水盐平衡，当体内水分过多或过少时，肾脏会通过调整尿液的生成量来适应这种变化，如果身体缺水，肾脏会减少尿液的产生，以保留更多的水分；反之，当水分摄入过多时，肾脏则会排出多余的水分，防止水肿的发生，肾脏还能调节电解质（如钠、钾、氯等）的平衡，这些电解质对于维持神经肌肉的正常兴奋性、酸碱平衡以及细胞内外液的渗透压等方面都起着重要作用。
（三）维持酸碱平衡
人体在代谢过程中会产生酸性或碱性物质，肾脏通过对这些物质的滤过、重吸收和分泌作用，来调节体内的酸碱度，使其保持在相对稳定的范围内（pH值约为7.35-7.45），当血液中的酸性物质增多时，肾脏会分泌氢离子，并重吸收碳酸氢根离子，以中和酸性，使血液恢复正常的酸碱度。
（四）内分泌功能
1、分泌肾素：肾素是一种重要的血管活性物质，能够调节血压，当肾脏感知到血压下降或血容量减少时，会释放肾素，激活肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统（RAAS），导致血管收缩，增加血容量和血压。
2、产生促红细胞生成素（EPO）：EPO可以刺激骨髓中的造血干细胞增殖分化为红细胞，从而增加红细胞的数量，提高血液的携氧能力，在缺氧或贫血状态下，肾脏会增加EPO的分泌，以促进红细胞的生成。
3、活化维生素D：肾脏能够将无活性的维生素D转化为其活性形式——1,25 - 二羟维生素D₃，后者有助于肠道对钙的吸收，促进骨骼的生长和发育，维持正常的钙磷代谢。
肾功能的评估指标
（一）血清肌酐（Cr）
血清肌酐是肌肉代谢的产物，主要由肾小球滤过排出体外，在外源性肌酐摄入量稳定的情况下，其浓度取决于人体肌肉的总量和肾脏的排泄能力，血清肌酐水平常被用作评估肾小球滤过功能的指标之一，男性的血清肌酐正常范围约为53 - 106μmol/L，女性的正常范围约为44 - 97μmol/L，当血清肌酐水平升高时，可能提示肾功能受损；但需要注意的是，在肾功能轻度受损时，由于肾脏具有强大的储备和代偿能力，血清肌酐可能仍在正常范围内，需要结合其他指标进行综合判断。
（二）尿素氮（BUN）
尿素氮是蛋白质代谢的最终产物，也主要经肾脏排泄，正常成人的尿素氮水平约为2.9 - 8.2mmol/L，与血清肌酐类似，尿素氮水平的升高也可见于各种肾脏疾病导致的肾功能减退，但它受饮食、分解代谢等多种因素的影响较大，特异性相对较低，在评估肾功能时，通常将尿素氮与肌酐比值（BUN/Cr）作为更敏感的指标之一，正常比值一般为10:1 - 20:1，当比值升高时，可能提示肾功能不全。
（三）尿常规
尿常规检查包括尿蛋白、尿潜血、尿白细胞、尿糖等多个项目，正常情况下，尿蛋白应为阴性或微量（＜150mg/24h），当尿中出现持续的蛋白尿时，可能提示肾脏存在病变，如肾小球肾炎、肾病综合征等，尿潜血阳性可能与泌尿系统感染、结石、肿瘤等有关；尿白细胞增多常见于泌尿系统感染；尿糖阳性则可能是糖尿病的表现或肾糖阈降低所致，通过尿常规检查可以初步了解肾脏的功能状态和泌尿系统的疾病情况。
（四）影像学检查
1、超声检查：超声检查是一种简单、无创、快捷的检查方法，可以观察肾脏的大小、形态、结构以及有无结石、积水等异常情况，对于一些肾脏疾病的诊断和鉴别诊断具有重要价值。
2、CT扫描：CT扫描能够提供更详细的肾脏图像信息，对于检测肾脏肿瘤、囊肿、炎症等病变具有较高的准确性，它可以清晰地显示肾脏的解剖结构和病变的范围、性质等特征，有助于医生制定治疗方案。
3、磁共振成像（MRI）：MRI在肾脏疾病的诊断中也具有一定的应用价值，尤其在评估肾脏血管病变（如肾动脉狭窄）、软组织病变等方面具有独特的优势，它可以提供多参数成像信息，帮助医生更准确地了解肾脏的病理变化情况。
肾功能异常的影响及常见疾病
（一）对机体的影响
1、代谢紊乱：肾功能异常会导致体内代谢废物和毒素的蓄积，引起一系列的代谢紊乱症状，当肾功能衰竭时，患者可能出现食欲不振、恶心、呕吐、贫血、乏力等症状，严重影响患者的生活质量和身体健康。
2、水盐代谢失衡：肾脏对水盐代谢的调节功能受损，可能导致水肿、高血压、低钠血症或高钠血症等电解质紊乱的情况发生，长期处于这种状态会增加心脑血管疾病的发生风险。
3、酸碱平衡失调：无法有效调节体内的酸碱度，可引发酸中毒或碱中毒，影响神经肌肉的正常功能和酶的活性，严重时甚至危及生命。
4、内分泌紊乱：肾脏内分泌功能的异常会影响肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统、促红细胞生成素以及维生素D的活化等过程，进而导致血压升高、贫血、骨质疏松等一系列并发症的出现。
（二）常见肾脏疾病
1、肾小球肾炎：这是一种常见的肾脏疾病，主要表现为血尿、蛋白尿、水肿和高血压等，根据病因和发病机制的不同，可分为急性肾小球肾炎和慢性肾小球肾炎，急性肾小球肾炎通常起病较急，经过及时治疗后大多数患者可以痊愈；而慢性肾小球肾炎则病情迁延不愈，逐渐进展至肾功能衰竭。
2、肾病综合征：其特点是大量蛋白尿（≥3.5g/24h）、低蛋白血症（血浆白蛋白＜30g/L）、水肿和高脂血症，肾病综合征的病因较为复杂，可由多种原发性肾小球疾病或其他系统性疾病继发引起，该病病程较长，容易复发，部分患者最终发展为肾功能衰竭。
3、IgA肾病：是一种以免疫球蛋白A（IgA）在肾小球系膜区沉积为主要特点的肾小球疾病，患者常表现为反复发作的血尿和蛋白尿，部分患者在感染后可诱发肉眼血尿发作，随着病情的发展，IgA肾病可逐渐导致肾功能减退，最终进展为终末期肾病。
4、肾衰竭：包括急性肾衰竭和慢性肾衰竭，急性肾衰竭通常是由于各种原因导致肾脏功能在短时间内急剧下降，如严重脱水、药物中毒、急性感染等，只要及时去除病因并进行有效的治疗，部分患者的肾功能可以得到恢复，慢性肾衰竭则是由各种慢性肾脏疾病持续发展而来，其病程缓慢进展，最终导致肾脏功能永久性丧失，当患者进入终末期肾病阶段时，需要依靠透析或肾脏移植等治疗方法来维持生命。
肾脏功能的保护与保健
（一）合理饮食
1、控制蛋白质摄入：适量的蛋白质摄入对于维持身体的正常生理功能是必要的，但对于已经存在肾功能不全的患者来说，过多的蛋白质摄入会增加肾脏的负担，每日蛋白质摄入量应根据患者的肾功能情况进行调整，优质蛋白质（如瘦肉、鱼类、蛋类、奶制品等）应占总蛋白质摄入量的50% - 60%。
2、限制盐分摄入：高盐饮食容易导致水钠潴留，加重高血压和水肿的风险，无论是正常人还是肾功能异常的患者，都应尽量减少盐分的摄入