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关节炎是一种常见的慢性疾病，被称为“世界头号致残疾病”，据世界卫生组织统计，全球约有3.6亿人患有关节炎，我国关节炎患者已超过1亿人，且人数仍在不断增加，患病人群逐渐年轻化，每年的10月12日是世界关节炎日，旨在提醒人们重视这一疾病的早期诊断和治疗。
关节炎的定义与分类
关节炎泛指发生在人体关节及其周围组织，由炎症、感染、退化、创伤或其他因素引起的炎性疾病，临床表现为关节的红、肿、热、痛、功能障碍及关节畸形等，根据病因，关节炎可分为骨性、类风湿性、强直性、反应性、痛风性、风湿性、化脓性等多种类型，骨关节炎是最常见的一种类型，通常与衰老、关节磨损和创伤有关；类风湿关节炎则是一种自身免疫性疾病，会导致身体免疫系统攻击自身的关节组织。
关节炎的危害
关节炎不仅会导致关节疼痛、肿胀和僵硬，影响患者的运动能力，还可能引发一系列并发症，如心血管疾病、肺部病变、代谢紊乱和感染等，关节炎还会导致患者出现焦虑和抑郁等心理健康问题。
关节炎的症状与体征
关节炎的症状多种多样，但最常见的包括关节疼痛、肿胀、僵硬和活动受限，不同类型的关节炎可能表现出不同的症状，骨关节炎主要表现为关节软骨损伤和骨头表面改变，导致疼痛和功能障碍；类风湿关节炎则常表现为多个关节对称性受累，伴有晨僵现象，在体征方面，关节炎患者可能出现红斑、畸形、软组织肿胀、关节红肿、渗液、骨性肿胀、骨擦音、压痛以及肌萎缩或肌无力等症状。
关节炎的诊断与检查
关节炎的诊断通常需要综合考虑病史、体格检查和实验室检查等多个方面，医生会询问患者的起病时间、持续时间、家族病史及生活习惯等信息，并通过物理检查评估关节的肿胀、疼痛和活动范围，实验室检查可能包括血常规、尿常规、血沉、C反应蛋白、生化检查（肝、肾功能，A/G）、免疫球蛋白、蛋白电泳、补体等，影像学检查，如X线摄片、CT检查和MRI检查，也有助于发现关节病变和软组织病变。
关节炎的治疗与管理
尽管关节炎目前无法完全治愈，但通过合理的管理和治疗可以显著改善患者的生活质量，治疗方案包括药物治疗、物理治疗、生活方式调整和外科干预等，药物治疗主要包括非甾体抗炎药（NSAIDs）、类固醇药物和疾病修饰抗风湿药（DMARDs）等，以缓解疼痛和炎症，物理治疗则包括康复训练、温热疗法和冷敷疗法等，有助于恢复关节的功能和力量，生活方式调整方面，保持健康体重、均衡饮食、规律锻炼和避免关节受伤等都是重要的预防措施，对于重度关节炎患者，外科干预可能是必要的选择，包括关节镜手术和关节置换术等。
关节炎的预防
预防关节炎需要从多个方面入手，加强锻炼以增强身体素质和抗病能力是非常重要的，经常参加体育锻炼可以增强肌肉力量，改善关节稳定性，并减轻关节负担，注意劳逸结合，保持合理的作息时间，避免过度劳累，长时间站立、行走或进行重体力劳动时应及时休息，保持正常心理状态和预防感染也是预防关节炎的重要措施。
关节炎是一个复杂而普遍的疾病，对患者的生活和工作造成了很大的影响，通过科学的诊断和治疗方法，以及合理的生活管理，患者可以有效地控制症状并提高生活质量，加强公众对关节炎的认识和预防意识也是非常重要的，让我们共同努力，战胜关节炎这一“沉默的杀手”。