食材的新鲜度是关乎食品品质、安全以及人们饮食体验的关键要素，在现代生活与食品产业链日益复杂的大环境下，深入了解影响食材新鲜度的各类因素显得尤为重要，这不仅有助于保障消费者能够获取到优质、安全且新鲜的食材，也对于食品行业的健康发展有着深远意义。
一、源头因素：种植/养殖环境与方式
（一）土壤条件
对于植物性食材而言，土壤是其生长的基础，肥沃、疏松且富含多种矿物质和有机质的土壤，能够为植物提供充足的养分，促使其茁壮成长，从而从源头上保障食材的品质与新鲜度，一些优质水果产区的土壤经过长期培育改良，含有丰富的微量元素，使得果实色泽鲜艳、口感鲜美且营养丰富，相反，受污染的土壤，如重金属超标或存在农药残留等问题，不仅会影响植物的正常生长，还可能导致食材携带有害物质，即便外观看似新鲜，实则存在安全隐患。
（二）气候因素
气候对食材的生长周期、口感和营养成分都有着显著影响，适宜的温度、光照和降水量是植物良好生长的必要条件，温带地区的昼夜温差较大，有利于水果糖分的积累，使得当地出产的水果格外香甜多汁，而养殖类食材同样受气候制约，像某些鱼类适宜在温暖且水质清澈的水域生长，若水温、水质等气候相关条件不佳，鱼类可能出现疾病或生长缓慢，进而影响其肉质的新鲜度和口感。
（三）种植/养殖方式
有机种植和生态养殖模式下生产出的食材往往在新鲜度和品质上更具优势，有机种植不使用化学合成农药、化肥，而是采用天然的病虫害防治方法和有机肥料，这样生长出的蔬菜、水果等食材更加健康、纯净，且能保持其自然的风味和营养成分，生态养殖强调动物的自然生长规律，给予充足的活动空间和自然食物来源，所产出的肉类、蛋类等食材在口感和新鲜度方面远胜于工业化大规模养殖的产品。
二、采摘/收获环节
（一）采摘时机
准确把握采摘时机对于食材的新鲜度至关重要，过早采摘的食材可能尚未充分成熟，口感和营养成分不足；而过晚采摘则可能导致食材过度成熟，出现腐烂变质的迹象，即使通过后续的保鲜措施也难以完全恢复其最佳品质，水果在达到适当的成熟度时采摘，既能保证其甜度适中、口感鲜美，又能最大程度地保留维生素等营养成分，蔬菜在清晨或傍晚时分采摘，由于此时气温相对较低，蔬菜的水分流失较少，新鲜度能够得到较好维持。
（二）采摘方法
温和、恰当的采摘方法可以避免对食材造成机械损伤，减少微生物入侵的机会，从而延长食材的保鲜期，采摘水果时应轻拿轻放，避免粗暴操作导致果皮破损；采摘蔬菜时要尽量避免折断茎叶，保持其完整性，对于一些娇嫩的食材，如草莓、杨梅等，更需采用精细的采摘手法，以确保其在离开植株后仍能保持较好的新鲜状态。
三、运输与储存过程
（一）运输条件
1、温度
不同的食材有其特定的适宜运输温度范围，冷链运输是保障许多易腐食材新鲜度的关键环节，生鲜肉类、海鲜等产品需要在低温甚至冷冻条件下运输，以抑制微生物的生长繁殖和酶的活性，防止食材变质，而一些热带水果则不宜在过低温度下运输，否则容易出现冻伤现象，影响其口感和新鲜度。
2、湿度
适宜的湿度环境可以保持食材的水分含量，防止其因失水而枯萎干瘪，对于蔬菜、水果等含水量较高的食材，在运输过程中需要保持一定的湿度，可通过在运输车厢内设置加湿装置等方式来实现，但过高的湿度也可能引发霉变等问题，因此需要合理控制湿度水平。
3、包装材料
良好的包装材料不仅可以保护食材免受外界物理损伤，还能在一定程度上调节包装内的微环境，如气调包装可以根据不同食材的呼吸特性，调节包装内的氧气、二氧化碳等气体比例，延缓食材的呼吸作用和氧化反应，从而延长保鲜期，具有保鲜功能的包装材料，如含有抗菌剂或抗氧化剂的包装膜，也能进一步提升食材在运输过程中的新鲜度。
（二）储存环境
1、温度控制
无论是家庭冰箱储存还是大型冷库储存，合适的温度都是保障食材新鲜度的首要因素，冷藏温度（0 - 4℃）适用于大多数蔬菜水果、奶制品等食材的短期储存；冷冻温度（-18℃以下）则可用于长时间保存肉类、速冻食品等，对于一些特殊食材，如热带水果、土豆等，有其特定的适宜储存温度要求。
2、湿度调节
储存环境的湿度同样不容忽视，低湿度环境容易导致食材失水干燥，如蔬菜在过于干燥的冰箱环境中会逐渐失去鲜嫩的口感；而高湿度环境则可能滋生霉菌等微生物，在储存食材时应根据其特性选择合适的湿度条件，或采用保湿措施，如在冰箱果蔬盒中放置湿纸巾等。
3、通风情况
良好的通风可以减少食材周围有害气体的积聚，防止异味相互串味，同时也有利于降低微生物滋生的可能性，在储存粮食时，应选择通风良好的粮仓或储存容器，避免因潮湿闷热导致粮食发霉变质。
四、销售与市场环节
（一）销售时间
食材从产地到销售终端的时间间隔越短，其新鲜度往往越高，如今，一些生鲜电商平台通过建立直供基地或优化供应链流程，实现了食材的快速配送，让消费者能够在较短时间内购买到新鲜的产品，在一些传统的农贸市场或小型杂货店中，部分食材可能由于采购渠道复杂、库存积压等原因，导致其上架销售时新鲜度已经有所下降。
（二）陈列方式
在超市或菜市场等销售场所，合理的陈列方式有助于保持食材的新鲜度，将蔬菜水果按照不同的种类和成熟度分类摆放，避免相互挤压碰撞；肉类产品采用低温陈列柜展示，并定期翻排以保证散热均匀，及时清理变质或有损伤的食材，也是维护整体销售环境新鲜度的重要举措。
食材新鲜度的影响因素贯穿了从源头种植/养殖到最终销售的整个食品产业链，只有在各个环节都严格把控，充分考虑并优化上述各种影响因素，才能确保消费者能够享受到真正新鲜、安全、美味的食材，推动食品行业向高质量方向发展。