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定义
光通信是一种利用光信号进行信息传输的通信方式，在通信系统中，发送端通过将电信号转换为光信号，利用光纤等传输介质进行传输，接收端再将光信号转换回电信号，从而实现信息的传递。
原理
1、基本原理：基于电磁场理论，光信号在光纤中传播遵循几何光学和波动光学原理，涉及模式、色散和损耗等特性，光源产生的光经过调制后携带信息，在光纤中向前传播，到达接收端后被检测和解调，还原出原始信息。
2、关键技术：包括产生光信号的半导体发光二极管和激光器等光源技术；接收并转换光信号为电信号的光电二极管和雪崩光电二极管等光检测器技术；用于增强衰减光信号的光放大器技术，如掺铒光纤放大器（EDFA）；以及实现信息加载和恢复的调制解调技术，如时分复用（TDM）、波分复用（WDM）、多级调制法（MM）和偏振复用法（Polarization multiplexing）等。
优点
1、传输距离长、经济节能：相比电通信每隔一定距离就需要调整信号，光通信的调整间隔可长达100千米以上，减少了中继设备的数量和成本，降低了能耗，通过海底光缆实现跨洋通信，相比卫星通信路径更短、速度更快。
2、一次性传输海量信息：1秒钟内，电通信最多能传输10Gb的信息，而光通信最多可传输1Tb的信息，可满足大量用户同时接收电影、新闻等大容量信息的需求。
3、通信速度快：电通信受电噪声影响易出现错误导致通信速度下降，而光通信不受其影响，能够快速传输信号。
4、适应力强：具有不怕外界强电磁场干扰、耐腐蚀等优点，适用于一些特殊环境和对通信质量要求较高的场合。
缺点
1、光纤结构脆弱：需要保护，机械强度差，且分路、耦合操作技术要求高。
2、光纤切断和连接操作复杂：需要高精度的操作技术和专用工具。
应用领域
1、电信领域：是现代电信的重要组成部分，支持电话、宽带、移动通信等服务，能满足人们日益增长的通信需求。
2、有线电视网络：用于有线电视信号的传输，提供高质量的视频服务，让用户能够收看到清晰、稳定、多样的电视节目。
3、数据中心：在数据中心内部和之间实现高速数据传输，提高数据处理和存储的效率，满足云计算、大数据处理等业务对带宽和速度的要求。
光通信作为现代通信的核心技术之一，凭借其独特的优势，在多个重要领域发挥着关键作用，尽管存在一些缺点，但通过不断的技术创新和完善，其应用前景依然十分广阔，有望在未来继续推动通信行业的快速发展，为人们的生活和社会进步带来更多的便利。