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在维持人体健康的众多营养素中，维生素D扮演着极为重要的角色，它犹如一位幕后的健康守护者，虽不常被提及，却对我们的身体有着深远的影响。
维生素D的本质与来源
维生素D是一类脂溶性维生素，属于固醇类衍生物，它主要有维生素D₂和D₃两种形式，其中维生素D₂由植物中的麦角固醇经紫外线照射转化而来，多存在于酵母、麦角等中；维生素D₃则是由大多数高等动物的表皮和真皮内的7 - 脱氢胆固醇经阳光或紫外光照射后形成，在海鱼、动物肝脏、蛋黄、瘦肉以及脱脂牛奶、鱼肝油、乳酪、坚果和海产品中较为丰富，人体获取维生素D的途径主要有两个：一是通过阳光照射皮肤自身合成；二是从食物中摄取。
维生素D的生理功能
（一）调节钙磷代谢
维生素D在维持体内钙、磷平衡方面起着关键作用，它能促进肠道对钙、磷的吸收，使血浆钙和血浆磷的水平达到饱和程度，进而有利于钙、磷以骨盐的形式沉积在骨组织上，促进骨组织的钙化，当维生素D缺乏时，儿童可能会患上佝偻病，成人则易患骨质软化症或骨质疏松症，表现为骨骼疼痛、畸形等症状，严重影响身体的正常生长发育和日常活动能力。
（二）影响骨骼健康
维生素D不仅有助于新骨的形成，还能维持骨密度，它如同建筑工人手中的工具，确保骨骼的坚固与稳定，从胎儿期到老年期，维生素D都对骨骼的正常生长、发育和重塑至关重要，充足的维生素D摄入可以预防骨折的发生，提高骨骼的抗压能力，让我们的身体能够承受日常活动带来的压力，保持良好的体态和运动功能。
（三）参与细胞生长分化与免疫调节
近年来的研究表明，维生素D对细胞的生长、分化和凋亡过程具有调节作用，这在一定程度上为癌症的预防提供了新的思路，它可以抑制恶性肿瘤细胞系的增生和分化，促进肿瘤细胞凋亡，从而降低胸部、结肠、前列腺癌等多种癌症的发生风险，维生素D还是一种良好的选择性免疫调节剂，能够增强单核细胞、巨噬细胞的功能，增强人体的免疫力，帮助机体对抗感染和疾病；当免疫功能异常增加时，它又能抑制激活的T和B淋巴细胞增殖，维持免疫平衡，在自身免疫性疾病的防治中发挥积极作用。
维生素D缺乏的危害与现状
尽管维生素D对人体如此重要，但在全球范围内，维生素D缺乏的现象却十分普遍，据调查，高达90%的国人都存在不同程度的维生素D缺乏问题，这一现象的产生，主要是由于现代生活方式的改变，人们户外活动时间减少，阳光照射不足，同时饮食习惯也可能导致维生素D摄入不足，长期缺乏维生素D，除了会导致上述骨骼疾病和免疫系统功能障碍外，还可能与心血管疾病、糖尿病等慢性疾病的发生发展相关。
补充维生素D的方法
面对维生素D缺乏的现状，科学合理地补充维生素D显得尤为重要，日常生活中，我们可以通过适当增加户外活动时间，让皮肤充分接受阳光照射来促进维生素D的自身合成，调整饮食结构，多食用富含维生素D的食物，如鱼类、牛奶、蛋黄等，也是补充维生素D的有效途径，对于一些特殊人群，如婴幼儿、孕妇、乳母、老年人以及患有肝脏和肾脏疾病等影响维生素D吸收代谢的人群，还可以在医生的指导下服用维生素D补充剂。
维生素D是我们身体健康不可或缺的营养要素，深入了解维生素D的作用机制、缺乏危害以及补充方法，有助于我们更好地关注自身健康，合理补充维生素D，让这位默默守护我们健康的“阳光维生素”发挥出最大的功效，为我们的生活质量保驾护航。